第八章 试探(1/2)
五月初四,襄贲县城。
曹军几乎把下邳屠戮殆尽,尸体堆积如山,让泗水河道都为之不流。
杀绝下邳之后,曹操又引军北上,要消灭陶谦。
之前刘备和孔融出兵,把曹操的外围小股部队击退,如今曹军主力前来,如狼似虎,陶谦莫不能当。
所以他让刘备孔融等人不要出城,坚守城池,以逸待劳,让曹军来主动进攻。
曹操试探性进攻了几次,都未能把剡县攻破,于是屯兵襄贲,想要将襄贲周边地区也屠戮干净,却没想到襄贲县百姓逃了个七七八八,无人可杀。
县城府衙内,曹操临时住所,正是傍晚时分,他刚刚清点了一下军中存粮情况,上次因为缺粮而退兵,这次他做好了充足准备。
正在此时,曹仁匆匆而来,向曹操禀报道:“大兄。”
曹操诧异道:“子孝怎么回来了?”
他让曹仁去屠杀周边县城乡野,如兰陵、武原、傅阳等地,就算最快也该需要个四五日才对。
熟料曹仁回答道:“周边乡野百姓大多都已逃窜,各乡亭已少有人居住,后来我们抓到了一些来不及逃走的乡民,他们说是我军正在下邳屠杀,不日就要杀到此地,因此都逃走了。”
曹操惊讶道:“消息怎么传得这么快?莫非是陶谦派斥候查探消息后,令人疏散了县城?”
之前他亲自领军南下屠杀了下邳,五六座县城数十万百姓皆被他杀光,即便是有少数漏网之鱼,也顶多是往南逃去淮南,而不可能北上回徐州,那些人传递消息的速度也不可能快得过他的大军才对。
所以在曹操想来,只有一种可能,就是陶谦派了斥候去侦查,发现情况之后,就立即回去禀报,然后陶谦令周边县城百姓逃跑,躲开屠刀。
然而曹仁却摇头说道:“并不是,据说是襄贲县东北约二十里外缯山脚下黄门亭有一神童,他说我军为防止袁术侵吞徐州,必然让徐州残破不堪,届时会大肆杀戮百姓,因而在乡里大肆宣扬,劝乡民逃跑,周边百姓于是都跑了。”
“哦?”
曹操无比惊讶道:“世间还有这等人?居然能够猜到我的意图?此人姓甚名谁,现在在何处?”
曹仁答道:“此人名叫沈晨,尚不满九岁,自幼聪慧,一岁能言,三岁识千字,六岁就已经阅遍宗族书籍,据说他常蹲伏道间,询问邻郡过往来者天下大势,分析时局,是襄贲县有名的神童。”
曹操目光闪烁,微微点头道:“此等天纵之才,我若得之,则大事成矣。子孝,你派人潜伏于黄门亭乡间,若那沈晨逃难回乡,就立即令他来我面前。”
“唯!”
曹仁应声而去。
天色渐暗,很快就日落西山。
曹操在县衙随意吃些干粮,便继续于案间处理公文。
就在临近夜幕之时,曹洪忽然满头大汗,急匆匆地闯进府衙,才刚进厅堂,就喊道:“大兄,不好了,兖州出事了。”
曹操抬起头,放下毛笔,见他惊慌失措,皱眉说道:“慌慌张张,成何体统,什么事情快说!”
曹洪吞了口口水,焦急说道:“张邈和陈宫叛迎吕布进兖州,如今兖州各地皆已沦陷,唯有鄄城、范县、东阿三城由荀彧、程昱和夏侯元让坚守,还请大兄立即发兵回去救援。”
“什么?”
曹操闻之此讯,如遭重击,头一下子就昏沉疼痛起来,摇摇欲坠,坐在席上勉强扶着桌案,才没有因突如其来的消息而晕倒。
他搀扶着桌案,大口喘息,身上的寒毛直立,脑中闪烁过无数万个念头,冷汗从额头不断地冒下来。
这個消息对于曹操来说,应该是他人生当中最黑暗的时候。
因为不仅是根基失去,还因张邈和陈宫是他这个时期最信任的两个人,却背叛了他,从此多疑的性格伴随了他一生。
当年曹操与十八路诸侯讨伐董卓之后,回东郡为太守,陈宫就是在这个时期加入到了曹操集团,还早于荀彧、戏志才、程昱等人,是曹操集团的第一个谋士。
曹操之所以无比信任陈宫,将他视为心腹,就在于陈宫设计帮助曹操夺取了兖州。
可以说如果没有陈宫,那么曹操就不可能拥有兖州这片根基。
而张邈与曹操的关系就更加亲密,他们相识了很多年,在初平四年曹操第一次东征陶谦的时候,就曾经对家人说过,如果他进攻陶谦失败了,死于战争当中,你们就可以去投奔孟卓。
由此可见曹操把张邈视为可以托妻献子的最好朋友。
结果在这个节骨眼上,他最信任的两个人却同时背叛了他,几乎将他置于死地,怎么能让曹操不痛苦?怎么能让他心生悲凉?
“大兄!”曹洪见曹操脸上露出极为痛苦的表情,连忙上前准备搀扶他。
却不料曹操几乎是从席上一跃而起,擦了擦眼角的泪水,对曹洪差不多是怒吼道:“快,派人去传令,让夏侯渊、于禁他们回来。”
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