第八卷 「草原」莎拉 3章 复活（1/2）

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在矗立于市区一角的公寓里，有两名谍报员显得面色凝重。

在始于两个世纪前的工业革命下被兴建起来的无数大工厂，为首都休罗带来了强烈的光明与阴影。这个国家借着优秀的军事力量不断在全世界扩展殖民地，然而在此同时，城市却也逐渐被煤烟所污染，都市劳工罹患肺炎，落入贫困的窘境。

他们所调查的，是那些被逼入绝境的人们所聚集的街道。那是一个卖淫和犯罪横行，从前诞生出「开膛手」的区域。

他们闯入被那些背景不光彩的人当作根据地的集合住宅内。

「……这里也没有啊。」

「会不会果然是假消息啊？迪恩共和国的间谍应该只是随便乱说吧。」

两名男子互相抱怨。

「已经被我们杀死的『凤』怎么可能还活着呢。」

他们是CIM的间谍。隶属「瓦纳金」，是「铸刀师」米涅所指挥的第四部队的一员。

昨晚，老大突然交代他们──要他们去找出间谍团队「凤」。

然而两人却显得意兴阑珊。

「真是的，就算是老大交代的工作，为什么忙碌的我们非得特地来调查这种事情啊。」

「因为他们很有可能握有『蛇』的情报。」

「嗯，是这样吗？」

「『贝里亚斯』虽然袭击了他们，却没能将他们全部杀光。根据情报显示，后来『凤』和『蛇』曾经交战过，所以对于『蛇』他们说不定知道些什么。」

确定附近一带没有人，男子们毫不隐讳地谈论。

「况且实际上真的发生令人费解的事情了。昨天有人入侵『瓦纳金』的据点。」

「咦？真假？」

「虽然没有根据可以证明是『凤』搞的鬼，不过事务所内留下了一封显示为迪恩共和国间谍的密函，像是要展示自己的存在似的。」

「……不是『灯火』的某个间谍干的吗？」

「包括『凤』的幸存者『浮云』在内，他们所有人都受到CIM监视。」

「虽然当然也有可能是迪恩共和国的其他间谍。」男人这么说完，接着发表自己的见解。

「但是『凤』的成员真的还活着的可能性并非为零。」

两人瞬间像是感到毛骨悚然地皱起眉头，离开公寓。

然后，有人在暗中观察那两人的一言一行。

新加入「灯火」的间谍──代号「炯眼」。

「炯眼」躲在建筑的屋顶上，监视着CIM的男子们。其存在没有被男子们察觉。在消除气息的技术这方面，「炯眼」对自己有着非凡的自信。

──看样子，那些孩子已经展开行动了。

从他们的态度感应到这一点，「炯眼」也开始暗自盘算。

务必要慎重行事。因为「炯眼」必须偿还「灯火」对自己的深重恩情。

◇◇◇

莎拉等人被安排住在CIM本部的一个房间里。

每天会有人送三餐过来，也准备了床给她们睡觉，而且只要开口拜托，也会允许她们冲澡。尽管无时无刻都受到监视，生活方面倒是被照顾得无微不至。

不过当然也有限制。

少女们不被允许和克劳斯见面。这一点似乎格外受到警戒。她们虽然已经察觉克劳斯就被监禁在本部附近的建筑内，CIM却不准她们靠近那里一步。

另外就是不论她们要去哪里，米涅始终都紧跟不放。

「啊哈哈，可以请你们不要再散布扰乱他人的谣言吗？说什么『凤』的人还活着！听了就让人觉得讨厌！」

她在少女们被安排居住的房间里高声笑道。

「那不是谣言，是事实。」

正在保养手枪的席薇亚狠瞪着她。

「『凤』的成员们还活着，没有被『贝里亚斯』和『蛇』杀死。你们快点把他们找出来啦，我们想跟他们联络。」

那是她们正在积极散布的谣言。

──遗体全是伪装出来的。他们假装自己已死，躲了起来。

──由于「灯火」只有见到遗体的照片，所以没能识破伪装。

──但是，前几天终于找到只有「灯火」才看得懂的他们的暗号。

除了米涅外，她们也对遇到的所有CIM谍报员告知此事。

她们告诉来房间拜访的亚梅莉后，只见她瞬间露出讶异的表情喃喃地说「……如果这是真的就太好了」，之后就帮忙下令要同胞去进行搜索。

米涅一脸不悦地让眉间挤出皱纹。

「对了，搜查行动只会进行到今天为止。」

「什么？」

「是老娘强行决定结束搜查的。老娘没办法再为了你们的玩笑话分派人手去搜查了啦。他们已经死了，这就是结论。这件事到此为止。」

米涅啊哈哈地放声大笑，然后微微眯起眼睛。