第3章 勾动炉火（1/2）

第二天清晨，爱莎前往裁缝店开始新一天的工作，而克里斯则朝着熙熙攘攘的市区集市进发。

然而，与往日市场人声鼎沸、热闹非凡的场景截然不同，今日的市场显得格外萧条，许多商铺都紧闭着大门，暂停营业。

克里斯注意到石头地板上残留着几处红色的印迹，无需多言，这些印迹足以暗示这片土地上曾有的冲突。

他顺道在路边的商铺里购买了一小桶啤酒花牌的麦酒，拎着酒桶，他走进了附近的一条小巷。还未走近，远处便传来了铁锤的敲击声和一位老矮人的大嗓门。

“你这笨蛋，怎么又把铁胚给敲歪了？你这样怎么可能成为一名杰出的铁匠？贵族老爷知道了，非得把你给宰了不可！”老矮人怒吼着。

话音未落，他又转向另一个人：“拉奥斯，你也在那儿傻笑什么？刚才让你淬火的那把斧子完成了没有？还不快去干活！真是个没脑子的笨蛋。”

听着老矮人费德里科那熟悉的训斥声，克里斯的嘴角微微上扬。他再次确认了手中那桶麦酒确实是啤酒花商会的正品后，轻轻掀开了铁匠铺的帘子，弯腰走进了屋内。

刚一踏入屋内，一股炽热的空气迎面扑来，炉火的光芒映照在他的脸上，使他感觉仿佛置身于炎热的夏日。

“矮人大师，我又来了。”克里斯向老矮人打招呼，同时举起右手中的冰镇麦酒桶，向老矮人示意。

老矮人正训得兴起，突然被打断，原本想要发火，但看到克里斯手中的麦酒桶后，话到嘴边又咽了回去。他有些愣住地说：“咳咳，你昨天又躲到哪里偷懒去了？”

话音刚落，他便迫不及待地三步并两步走了过来。这位在维赛城享有盛名的铁匠大师与传统矮人的形象有些不同：他是个光头，只有胡须处纠结的毛发才让他稍微显现出一些矮人的特征。

老矮人身着汗黄色的衬衣，衬衣下那如岩石般坚硬的肌肉线条分明，仿佛一个小型的石头人雕塑。

他疾步走到克里斯面前，一跃而起，轻松地从克里斯手中夺过酒桶。掀开盖子，他仰头灌下一大口，品味着那熟悉的滋味，随后粗声粗气地吩咐道：“别愣着，快去干活！别像头懒猪一样。那边的牌子上有你今天要完成的订单，赶紧去看看。”

克里斯对此早已习以为常，他微微点头，心里明白老矮人这喜欢用“猪”来骂人的习惯，或许与他养的那头野猪宠物有关。尽管如此，老矮人对待他们这些学徒还是相当不错的。

他迅速地穿好工作服，走到自己的工作台前。磨刀台上放着一个小牌子，上面清楚地写着他今天的任务：为三把长剑制作胚子。至于磨刀等后续精细工作，则会由其他学徒来完成。

克里斯将一块已经烧好的铁块放入高温炉中继续加热，直到铁块变得金黄。接着，他拿出铁块开始锻打。经过十数次的反复捶打，铁块逐渐变形，最终变成了一根细长的剑条，这标志着胚子的初步成型。

老矮人一直在旁边监督着，他眯着眼睛，时不时给出一些指导，告诉克里斯该如何更有效地发力。