第31章 异世界(1/2)
“队长!这儿有个孩子!”一名骑兵从一户人家的地窖里抱出一个四五岁的小男孩。
身形有些臃肿的骑兵队长被侍卫搀扶着下马,缓步走上前,伸出手在小男孩眼前来回晃动。
小男孩微张着嘴,眼神空洞,无神地注视着前方。
“这孩子不会是吓傻了吧?”骑兵队长撩起小男孩的衣服,仔细查看了一番,“没被咬伤?”
骑兵摇了摇头,“地窖入口完好无损,估计那些狼人没来得及找到他。”
骑兵队长点点头。他两个小时前就得到了村子里有狼人的消息,但他故意拖延了一小时才出发。果不其然,等他们赶到时,村子已经被狼人血洗,村民们无影无踪,只剩下这个孩子。那些失踪的村民不是被杀后变成了狼人的食物,就是被掳走,变成了新狼人。
“进城前把这孩子收拾干净,交给巴赫。”骑兵队长随意吩咐道,心中已盘算起了能赚到的银币,足够在酒馆里好好享受一番。
“明白!”骑兵咧嘴一笑,显然对这类事熟门熟路。他将小男孩塞进马背上的袋子里,然后继续在村子里搜寻值钱的东西。
格雷·哈里斯担任这支骑兵小队的队长已经十三年了。他的小队从无名之辈发展到现在,已跻身要塞前十。看着忙碌的队员们,他心中满是自豪。当初,他靠家族关系获得了这个队长的职位。起初,只要辖区内有狼人或魔兽出现,他总是第一时间赶去救援。然而,随着时间推移,他发现队员们纷纷离开,前往其他骑兵队。这让他百思不得其解,哪怕他每个月将薪水分给队员们,也无法留住他们。直到有一次,他在要塞城中撞见了一个曾追随他的骑兵。
“伯纳尔!你小子给我站住!”格雷一把抓住刚从酒馆出来的男人。
“嘿,格雷队长,您也在啊,真巧。”伯纳尔被格雷揪住衣领,勉强笑道。
格雷冷笑一声,用胳膊勒住伯纳尔的脖子,“好小子!一声不吭就走了。要不是克洛告诉我你去了扎克的队伍,我还以为你去当狼人了!”
伯纳尔被勒得喘不过气来,双手死命扒着格雷的胳膊,“咳咳,队长,听我解释。”
格雷将他狠狠摔在地上,“说吧!老子倒要听听,我哪点对不起你们了!”
伯纳尔揉着脖子,伸手示意格雷把他拉起来。
格雷冷哼一声,将他拽了起来。
伯纳尔拍了拍格雷的肩膀,叹了口气,“队长,您待我们不薄,但——”
格雷目光凌厉地盯着他。
伯纳尔从怀里掏出一个沉甸甸的钱袋,打开让格雷看。
格雷瞥了一眼,里面足有五六十个银币。
“格雷,这是我加入扎克队伍一个月挣到的。”伯纳尔边说边把钱袋收了回去。
“扎克在搞走私?”格雷的表情变得阴沉。帝国每月只发给队长十个银币,队员更是只有五个。这么多钱,除了走私他想不出别的可能。但边境走私可是死罪。
伯纳尔笑着摇头,“格雷,您是个好骑士,但不是个合格的队长。”
格雷正要发作,伯纳尔赶紧拦住,“格雷,跟我去扎克的队伍看看,您就明白了如何做一个‘优秀’的队长。”
最终,格雷没有加入扎克的队伍,但他换了身份,带着侍卫加入了另一支骑兵队。一个月里,他目睹了这支队伍如何将流离失所的人卖给奴隶贩子,接到求救信号时,又故意等狼人撤退后才去“救援”。一个月下来,他挣的钱是以前的十倍,而且队伍几乎没有损失,除了几个倒霉蛋被砸伤或擦破皮。从那时起,他终于明白了怎样做一个“优秀”的队长。
格雷·哈里斯从那次经历中得到了“启发”,变得越来越冷酷无情。他彻底抛弃了曾经的骑士精神,转而追求利益最大化。他的小队因此变得比以往任何时候都更强大,甚至开始参与一些更加阴暗的勾当。然而,这种转变也为他埋下了危险的种子。
这一天,格雷的小队在一个小村庄驻扎。这个村子位于要塞和边境之间,是个几乎与世隔绝的小地方。村民们依赖附近森林中的狩猎和少量农作物为生,日子过得虽不富裕,但也算平静。然而,格雷的到来打破了这种平静。
“队长,我们已经搜遍了整个村子,”一名骑兵站在格雷面前,低声报告,“这里的人很穷,没什么值钱的东西。”
格雷皱了皱眉,眼中闪过一丝不耐烦。“没有一点收获?连点儿银币都没有?”
骑兵摇了摇头,“最多也就几袋谷物和一些干肉,根本不值钱。”
格雷沉默片刻,目光扫过村子中央的几座茅草屋。他的内心在权衡——是继续停留,还是马上离开。他知道,像这种小村子,通常不会有大笔财富,但他不甘心就这样一无所获。
“走吧,去村长家看看。”格雷冷冷说道。
他带着几名骑兵径直向村长家走去。村长是个七十多岁的老者,身材瘦弱,满脸皱纹。看到格雷一行人走来,他连忙从屋里迎了出来。
“长官,有什么吩咐?”村长弯着腰,神情恭敬而谨慎。
“村长,”格雷的语气带着威胁,“听说你这里最近接待过一些陌生人?”
村长脸色微微一变,但很快恢复了镇定。“长官,我们这里很少有外人来,您是不是听错了?”
格雷冷哼一声,盯着村长的眼睛,仿佛要看穿他的心思。“你最好不要撒谎。我们接到报告,说有些逃犯藏匿在这片区域。如果我们搜查出了问题,后果你清楚。”
村长身体微微一抖,脸上的表情显得更加紧张。“长官,我保证,村子里没有藏着任何逃犯。我们只是些老弱病残,怎么可能窝藏罪犯?”
格雷不耐烦地挥了挥手,示意他的手下搜查村长的屋子。几名骑兵立刻动了起来,翻箱倒柜地寻找可能的藏匿之处。
村长站在一旁,眼中露出一丝惊恐,但他不敢多说什么。格雷注意到了他的反应,心中更加确信老头儿在隐瞒什么。
很快,搜查的骑兵返回报告,没有找到任何可疑的东西。格雷面无表情地看着村长,突然开口道:“你们村子里剩下的粮食不多吧?既然没有逃犯,咱们就谈谈怎么合作吧。”
村长愣了一下,似乎没明白格雷的意思。
“我们可以保护你们村子不受狼人和强盗的侵害,”格雷笑了笑,语气仿佛是在说一件再平常不过的事情,“当然,这需要一点‘费用’。”
村长的脸色瞬间变得煞白,他本能地想拒绝,但看着格雷那双冷冰冰的眼睛,嘴里的话又咽了回去。他明白,如果拒绝,对方很可能会将村子里的所有粮食抢走,甚至会杀人。
“长官……我们这里真的很穷,连自己都快吃不饱了……”村长语气哀求,“您看,能不能宽限一些……”
格雷脸上的笑容消失了,变得冷酷无情。“村长,我的耐心有限。你们村子没什么值钱的东西,但我知道你们还有些储备的粮食。你们村还有些年轻的劳动力吧?把它们一起交出来,我可以保证你们的安全。”
村长内心挣扎不已,但他知道,在绝对的武力面前,自己毫无选择。他无奈地点点头,示意格雷的人跟着他去村子里的粮仓。
格雷看着老村长蹒跚的背影,心中却没有一丝波动。这种情况他见得多了,村子里的老百姓根本无力反抗。只要他掌握着武力,就可以为所欲为。
很快,粮仓的门被打开,里面储存的粮食并不多,但足够让格雷的小队维持几天的消耗。格雷挥手示意手下将粮食装上马车,清点符合标准的年轻劳动力。村长站在一旁,满脸的无奈与绝望。
“队长,粮食已经装好了。这个村子符合条件的劳动力共有20多人。”骑兵向格雷汇报。
“很好。”格雷满意地点点头,“村长,你是个聪明人。只要你们以后乖乖交出‘费用’,我们自然会保护你们。”
村长无言地低下头,显得格外苍老和疲惫。他知道,今天的屈辱只是个开始,今后这个村子恐怕将永远处于这些骑兵的控制之下。
“格雷,格雷?你在哪里,快点给我过来!”远处一个穿着黑色袍子手里拿着法杖的中年人说道。
格雷扭头看过去立刻换上笑脸,并说道:“尊贵的法师大人您来了。”
“格雷,那些该死的狼人呢!”中年法师拿着法杖狠狠的指着格雷胸膛,询问道。
格雷沉重的说:“法师大人,很不幸,我们来晚了,这个村子已经被狼人洗劫一空了。”还抬手抹了两下眼睛。
“该死的狼人!那你们还在这干什么!”中年法师扫了一眼忙碌的村子。
“法师大人,我的手下在寻找有没有生还者,您看。”格雷笑着说到,他解开放着小男孩的那个袋子。
法师不屑的笑了一声并说道:“格雷!我们学院的规矩你是知道的吧!”
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