第24章 道途议价（1/2）

在浩瀚的历史长河中，土匪这一独特而古老的职业，宛如一颗隐匿在黑暗深处的星辰，虽不常被世人瞩目，却始终散发着令人难以忽视的光芒，占据着举足轻重的地位。它宛如一片幽深的暗影，悄无声息地潜伏在社会的边缘角落，既令人心生畏惧，又充满了神秘的色彩。土匪这一群体，不仅仅是社会秩序的挑战者，更是人性复杂与生存智慧的深刻体现。他们在黑暗中摸索前行，在法律的边缘游走试探，以独特的方式书写着自己的生存篇章，每一笔都充满了血腥与残酷。

江湖之中，窃贼如繁星般数不胜数，宛如夜空中闪烁的点点微光，散布在这片广袤无垠的大地之上。然而，能真正在官府那厚重的簿册上留下自己姓名者，方才算作是踏入了绿林道的门槛。这并非易事，需犯下足够惊动官府的大案，方能在那密密麻麻的记录中留下自己罪恶的印记。进一步而言，若能令各大镖局闻风丧胆，名列其黑名单之首，则已初步奠定了自己在江湖中的名声与地位。每当镖局之人提及此人之名，镖师们的面色皆会瞬间凝重，心中不由自主地涌起一股寒意，仿佛寒冬的冷风穿透了骨髓。至于那些能够招揽门徒，甚至让镖局与官府不得不以“孝敬”示好，从而在一方土地上割据称雄、逍遥自在者，无疑是土匪中的佼佼者，享受着权势与自由的双重盛宴。他们如同山中的霸主，掌控着一方天地，令众人敬畏，不敢轻易招惹。

而在这金字塔的顶端，尚有一类更为特殊的存在，他们令镖局闻之色变、官府忌惮万分，即便是江湖中的大侠亦要退避三舍。他们的威名如同阴霾，笼罩在江湖之上，让人谈之色变，仿佛是噩梦的化身。遗憾的是，眼前这两位，阎基与石万嗔，正是此类人物的典型代表。

阎基与石万嗔，虽非武林中顶尖的高手，却各自拥有令人胆寒的绝技。阎基精通医术，能以奇诡手法救治重伤之人，然而，他的医术并非用于救人，而是为其罪恶行径服务。他那看似和善的面容下，隐藏着一颗狡诈且残忍的心。他的眼神中时常闪烁着狡黠的光芒，如同狐狸在窥视着猎物。石万嗔则擅长制毒，其毒术之高明，往往令人防不胜防，悄无声息间便能置人于死地。他所制之毒，无色无味，如同幽灵般悄然侵袭，让人在毫无察觉之时便已中招。他的双手仿佛是死亡的使者，每一次挥动都可能带来无尽的灾难。二者联手，形成了一股令人闻风丧胆的邪恶力量，他们劫镖之时，石万嗔先以剧毒制敌，那毒雾弥漫开来，瞬间让镖师们失去抵抗之力，仿佛被无形的绳索紧紧束缚。再由阎基进行严酷拷问，他的手段残忍至极，即便是铁骨铮铮的汉子，也难以承受其折磨，往往不得不吐露所有秘密，只求速死以求解脱。那痛苦的哀嚎声，仿佛是地狱的乐章，在荒野中回荡。

“你似乎中了毒？”陈池眉头紧锁，目光中充满了关切与忧虑，紧紧地盯着马行空，对他问道。他深知石万嗔用毒之狠辣，无形无相，难以防范。那毒仿佛是隐藏在黑暗中的毒蛇，随时可能发起致命一击，让人防不胜防。

马行空尚未从惊恐中完全恢复，他的身体微微颤抖着，摇了摇头，声音带着一丝颤抖言道：“我尚未察觉有何异常，但峥儿已不幸中毒身亡。”提及徐峥之名，他脸上不禁掠过一抹难以掩饰的颤抖，那颤抖如同湖面的涟漪，迅速扩散开来，足见徐峥之死状之惨烈，连这位历经风雨的老江湖也不免心生畏惧。他的眼中闪烁着痛苦与悲愤，仿佛每一个字都承载着无尽的痛苦，如同沉重的巨石压在心头。

“你且小心，我去会一会他们。”陈池言罢，眼神坚定地提起天机棍，毅然决然地挡在了马行空身前。他的身姿挺拔，犹如一座不可逾越的山峰，给人以坚定的安全感。此举并非出于单纯的仗义，而是为了给马行空争取时间，调整心态，以应对即将到来的恶战。毕竟，仅凭他一人之力，要对抗眼前这三十余名土匪，无疑是一场艰巨的挑战。那挑战如同汹涌的波涛，随时可能将他吞噬，然而他的心中却毫无畏惧。

“哟，这位小兄弟是从何而来？”矮胖的阎基嬉皮笑脸地迎了上来，那双细小的眼睛几乎眯成了一条缝，透露出几分狡黠与阴狠。他的笑容如同面具，掩盖着内心的邪恶与残忍，让人不寒而栗。

“你欲插手此事？”陈池摇了摇头，神色肃穆地回应道，“我并无干涉他事之癖，除非职责所在。”他的声音坚定有力，如同敲响的警钟，在空气中回荡，带着不容置疑的坚决。

阎基闻言，先是一怔，随即放声大笑，“原来阁下亦是飞马镖局中人，甚好，多一人不多，你若执意寻衅，我阎基自当奉陪到底。”那笑声中充满了狂妄与自负，仿佛一切都在他的掌控之中，他的目光中闪烁着不屑与挑衅。

土匪们占据绝对优势，其态度俨然猫戏鼠般戏谑，这份有恃无恐，更添几分令人心悸的寒意。他们的眼神中充满了轻蔑，仿佛面前的对手不过是一群待宰的羔羊，只等他们随意宰割。

“他们数日前袭击了官府漕运队伍，致使武定县城人心惶惶，城门紧闭戒严。我率队赶至城外，却因城门紧闭无法入内，只得绕道至此。此地堡主商剑鸣与我素有交情，他武艺高强，或能助我们一臂之力……嗯，陈兄弟？你面色为何如此凝重？”马行空在后方逐渐恢复了冷静，上前一步与陈池并肩而立，于激战间隙简要说明了情况，他的声音急促而紧张，仿佛在与时间赛跑，话音未落，便察觉陈池神色异常，不禁心生好奇。

“商堡主武功确实不凡，但此刻，我们恐怕不能全然依赖他。”陈池苦笑，决定待危机解除后再提及那桩令人心痛的往事。他的笑容中带着一丝无奈和苦涩，仿佛命运的捉弄让他感到无比的沉重，心中思绪万千。

“诸位，飞马镖局与各位素无恩怨，若有冒犯之处，老朽愿亲自致歉。”马行空见陈池未语，便压下心中疑惑，作为老练的江湖人，他深知即便面临绝境，言辞间亦不可失态，“若诸位能高抬贵手，马某愿即刻奉上白银五百两，以表诚意。”他的声音低沉而诚恳，试图以和平的方式解决这场危机，然而语气中却带着一丝绝望。

阎基冷笑一声，“五百两？我阎某人虽不富裕，却也非没见过银子之人。马镖头今日所保之镖，其价值可是三万两雪花纹银啊。”他的语气中充满了贪婪和不屑，仿佛五百两银子在他眼中不过是沧海一粟，那贪婪的目光让人不寒而栗。