第8章 画皮新娘（1/2）

在一个名叫清平镇的地方，长久以来一直流传着一个令人毛骨悚然的传说。镇外那座废弃的古宅，宛如一只巨大的、被岁月侵蚀的巨兽，静静地卧在荒野之中。古宅的庭院里，杂草肆意生长，宛如一片荒芜的微型丛林，它们在风中摇曳，似乎在低语着往昔的秘密。墙壁爬满了斑驳的青苔，那青苔像是岁月的疮疤，一块一块地蔓延开来，将墙壁原本的颜色遮得严严实实。屋顶的瓦片残缺不全，有的地方已经破碎，露出了里面腐朽的椽子，使得整个古宅透着一股说不出的阴森，仿佛是通往阴曹地府的入口。据说，每到月圆之夜，宅子里就会传出凄惨的哭声，那哭声如泣如诉，在寂静的夜里能传出很远，让人听了不禁脊背发凉。还有人声称看到一个身着华丽嫁衣的女子在庭院中徘徊，她的面容被一张精美却透着诡异的人皮面具所遮盖，月光洒在她身上时，只能映出她那模糊而又令人胆寒的轮廓。

有一位名叫林羽的年轻画师，他生得眉清目秀，眼神中透着一股对世间万物的好奇与探索欲，且拥有着极为精湛的绘画技艺，擅长描绘各种人物形态，无论是慈祥的老者、活泼的孩童，还是威严的武士、婀娜的佳人，他都能凭借手中的画笔将其神韵完美地展现出来。听闻这个传说后，他那艺术家特有的创作激情瞬间被点燃，决定前往古宅一探究竟，心中满怀着希望能为自己的画作找到独特灵感的憧憬，全然不顾周围人对他的劝阻，那些劝阻的声音在他对艺术的执着追求面前，就如同耳边的微风，轻轻拂过却未能留下丝毫痕迹。

林羽在一个月色朦胧的夜晚来到了古宅前。此时的月亮被一层薄云半遮半掩，洒下的月光微弱而黯淡，给整个世界都蒙上了一层神秘的面纱。他站在那扇巨大而又破旧的古宅大门前，深吸了一口气，那气息中带着一丝紧张与兴奋，鼻腔微微扩张，胸脯也随之起伏。随后，他伸出手，缓缓推开了那扇摇摇欲坠的大门，门轴发出刺耳的 “嘎吱” 声，这声音在寂静的夜里如同惊雷一般炸响，传得很远很远，仿佛是古宅发出的警告，让他不要轻易踏入。庭院中弥漫着一股腐臭的气息，那气息如同实质一般，钻进他的鼻腔，让他忍不住皱了皱眉头，眼神中闪过一丝厌恶，但很快又被好奇所取代，眼珠轻轻转动，观察着四周。他缓缓抬起脚，一步一步地走进院子，每一步都踏得很稳，仿佛在向这阴森的古宅宣告自己的到来，鞋底与石板路轻微摩擦，发出细微的 “沙沙” 声。

突然，一阵阴风吹过，那风冰冷刺骨，如同一把把锋利的冰刀，划过他的肌肤，他不禁打了个寒颤，身体微微颤抖，皮肤上瞬间起了一层鸡皮疙瘩。他手中的灯笼闪烁起来，光影在墙壁上摇曳不定，原本静止的青苔和斑驳的墙壁在光影的舞动下，仿佛活了过来，变成了一个个张牙舞爪的怪物，又似有无数双眼睛在暗中窥视，窥视着这个不速之客。就在这时，他看到了那个传说中的女子。女子身姿婀娜，宛如风中的柳枝，柔弱而又充满了一种别样的韵味，她的腰肢轻轻扭动，带动着裙摆微微晃动。她一袭血红的嫁衣，那颜色如燃烧的火焰，在黯淡的月光下显得格外刺眼，长长的裙摆拖在地上，盖住了庭院中的杂草，却也像是在地上流淌的鲜血。她的头发乌黑亮丽，如瀑布般垂落在身后，随着那阵阴风吹过，轻轻飘动，散发出一种迷人却又危险的气息，发丝在风中肆意飞舞，几缕发丝拂过她的脸庞。头上戴着精美的凤冠，凤冠上镶嵌着的宝石在微弱的月光下闪烁着诡异的光芒，仿佛是来自地狱的星辰，宝石的反光在周围墙壁上投下斑驳陆离的光影。

林羽的心跳陡然加快，那 “怦怦” 的心跳声在他耳边回响，仿佛是战鼓在敲响，他甚至能感觉到自己的太阳穴也随着心跳在突突跳动。但他还是努力镇定下来，他深知，作为一名画师，若连这点胆量都没有，又如何能创作出震撼人心的作品。于是，他强自咽下一口唾沫，润了润干涩的喉咙，喉咙微微蠕动，开口问道：“你是谁？为何在此处？” 女子缓缓抬起头，露出那张人皮面具。面具上的五官精致绝美，每一个线条都仿佛是上天最精心的雕琢，那弯弯的眉毛、挺翘的鼻梁、娇艳的嘴唇，组合在一起却毫无生气。她的眼睛空洞无神地盯着林羽，当与林羽目光交汇的瞬间，林羽感觉自己仿佛被一股无形的力量拉扯进了无尽的黑暗深渊，他不禁打了个寒颤，脸上的肌肉微微抽搐了一下，嘴角不自觉地向下撇，露出一丝惊恐。女子没有回答，只是静静地站在那里，如同一个没有生命的人偶，只有那随风飘动的发丝和裙摆，证明着她并非毫无动静。

林羽鼓起勇气向前走了几步，他的脚步略显沉重，每一步都能听到鞋底与地面的摩擦声，脚步落下时带着一丝迟疑。他想要看清女子的真面目，那股强烈的好奇心在他心中燃烧，如同火焰一般炽热。当他距离女子只有几步之遥时，女子突然伸出手，那只手苍白如纸，没有一丝血色，指尖细长尖锐，仿佛是五把锋利的匕首，在月光下闪烁着寒光。林羽下意识地后退一步，他的后背猛地撞到了一个破旧的水缸，水缸发出 “哐当” 一声闷响，差点摔倒，身体摇晃了几下才勉强站稳。他的脸上瞬间闪过惊恐之色，眼睛瞪得极大，眼白布满血丝，嘴巴微微张开，似乎想要呼喊却又因恐惧而无法出声，额头上的青筋也微微凸起。

此时，女子轻轻歪了歪头，发出一阵低沉的笑声，笑声如冰刀般刺入林羽的耳朵，让他不禁打了个寒颤，身体再次不由自主地颤抖起来。那笑声在寂静的庭院中回荡，仿佛是从地底下传来的恶魔的咆哮，声音在空旷的庭院中不断回响，愈发显得阴森恐怖。“你为何闯入我的领地？” 女子的声音冰冷而沙哑，每一个字都像是从牙缝中挤出，带着一种深深的怨恨和不满，嘴角微微上扬，露出一丝嘲讽的笑意，那笑意却未达眼底，只有无尽的冰冷，眼神中透着一丝凶狠。

林羽强装镇定地说：“我听闻此处有奇景，特来观赏，并无冒犯之意。若惊扰了姑娘，还请恕罪。” 他的声音虽然微微颤抖，但还算清晰，双手不自觉地握紧了手中的画笔和灯笼，仿佛这是他与这诡异女子之间唯一的屏障，手指关节因为用力而微微泛白。他的额头冒出了细密的汗珠，顺着脸颊滑落，眼神中透露出一丝紧张与不安，却又努力保持着镇定，眉毛微微皱起，嘴唇紧紧抿着，脸上的肌肉也略显僵硬。女子沉默了片刻，那片刻的寂静如同暴风雨前的宁静，压抑得让人喘不过气来，周围的空气仿佛都凝固了一般。随后，她缓缓说道：“你不怕我吗？” 林羽摇了摇头，说：“我相信世间万物皆有其缘由，姑娘或许只是被困于此，有难言之隐。” 他的眼神中透露出一丝真诚和同情，试图让女子感受到他并无恶意，微微歪着头，眼神专注地看着女子，目光中带着一丝探究。

女子似乎被林羽的话触动，轻轻叹了口气。那声叹息中充满了无奈和悲伤，仿佛是千年的哀怨在这一瞬间得到了宣泄，肩膀微微下沉，身体也随之放松了一些。她缓缓抬起手，揭下了脸上的人皮面具。面具下的脸布满了烧伤的疤痕，坑洼不平，那疤痕纵横交错，如同一张张蜘蛛网，覆盖在她原本应该美丽的脸庞上。原本应该是眼睛的地方只剩下两个黑洞，深邃而又恐怖，仿佛是通往无尽黑暗的深渊，从那黑洞中似乎有阵阵寒意散发出来。鼻子和嘴唇也扭曲变形，恐怖至极，让人看一眼便心生寒意，不忍再直视。林羽看到这一幕时，眼睛瞬间睁大，瞳孔急剧收缩，脸上露出震惊与不忍的表情，眉毛高高挑起，嘴巴不自觉地张开，倒吸了一口凉气，身体也不自觉地向后退了一小步。

林羽很快恢复了平静，他看着女子，眼神中充满了同情。他深知，这样的面容背后一定隐藏着一段极其悲惨的故事。女子开始讲述自己的故事。原来，她本是镇上一位富商的千金，名叫苏瑶。自幼生活在富贵之家，受到了良好的教育和呵护，她出落得亭亭玉立，且心地善良，对世间万物都充满了热爱。在一次偶然的机会中，她结识了一位书生，那书生才华横溢，出口成章，且风度翩翩，两人一见钟情，情投意合，很快便私定终身。他们常常在月光下吟诗作画，互诉衷肠，憧憬着美好的未来，苏瑶的脸上总是洋溢着幸福的笑容，眼神中满是对书生的爱意。然而，苏家嫌弃书生家境贫寒，认为他无法给苏瑶带来幸福的生活，坚决反对这门婚事。苏瑶苦苦哀求，甚至以绝食相逼，但都无法改变父母的决定。最终，苏家将苏瑶许配给了一个恶霸。那恶霸在镇上横行霸道，无恶不作，苏瑶宁死不屈，在出嫁的前一天晚上，她穿上了准备好的嫁衣，在房间里自焚。她的怨念太深，灵魂无法安息，便一直被困在这古宅之中，以画皮来掩盖自己丑陋的面容，吓唬那些闯入者，试图用这种方式来宣泄自己心中的怨恨和不满。