第2章：星空坠落的那晚，人类的世界变得更加繁华闪耀（1/2）

“天兽喰天”那年，名望的贵族，薛丁尔一族的孩子不幸丧生。同时，家族的长辈年事已高，已无法生育，家业的传承因此出现缺口。

但家族不想轻易放弃血脉的传承，几经考量，决定找个代替的继承者。

家族在第二年找到了替代的人选，那个十二岁的少年：奈格．薛丁尔。

那些自称他伯父伯母的人这么告诉奈格。他生父是薛丁尔族后裔……十多年前奈格的父亲私自带着他离开家族，在异地生活。他的父亲在奈格的成长里一直没提及过他的身世。因此，薛丁尔家族让他知晓这隐藏十多年的秘密时，一时难以相信。

奈格身体寄宿着薛丁尔家族重视的事物。

薛丁尔家族为保族人的权贵与血脉得以续存，以享受荣华富贵为交换，要奈格重新入籍认做养子，为每年“精挑白米”一同贡献心力。

当时奈格不情愿，家族只想带走他，不需要他的妹妹，这让他非常抗拒。

父亲带着奈格离开家族时奈格的母亲已经不在，听说是在诞下他时死去，后来，他的父亲花了很长一段时间走过伤痛，重回对家庭的期待而又再一次结婚。这次，他们生下了一个孩子，那就是奈格的妹妹。

奈格的妹妹，是属于后母的那方，薛丁尔家族并不认可。

而且，妹妹的成绩在新的社会阶级里被评为“平凡”。

薛丁尔家族非常厌恶违规与平凡的无能者，要不是血脉将断后，迫使他们开特例。不然，相同地，父亲叛逃留下的耻辱，那个“违规生下的奈格”，也不可能被接受。

薛丁尔家认为奈格血统纯正，仍标示为可耻的污点。那么奈格的父亲与来路不明的母亲生下的妹妹更不可能被承认“存在”过。

但为了让奈格心甘情愿的点头，妹妹最后以“宠物”为名勉强带上。

奈格待在薛丁尔家族五年。这期间，家族强制他接受贵族的英才教育，奈格也回应他们的期待，贡献许多回馈，尤其是在每年的“月测”里拿取到上等的成绩，更令他们觉得值得。

奈格会乖顺的回应他们需求的理由，除了他们答应让妹妹跟随，自己也想开发才能，有效率的去贡献国家。

目前他负责家族的“月测精挑白米”约十分之一的考科项目。对现在的他而言，这是挺重的负担。

……叩、叩、叩！

房门发出清脆的声响。

“请进。”

奈格朗声唤她入内。

开门进入飘满书香小房间的是奈格的妹妹。

她手里推着台车，台车由抛光的金属器材组成，上头装饰着做工精细的雕纹，一见就知道那价格不便宜。

奈格在书桌前苦读，准备即将到来的“月测”。妹妹见到他如此用心，觉得有些欣慰，便端起安放台车上的瓷制茶壶，替乳白色的小杯子注满茶水。

妹妹将红茶置于桌侧，催促奈格快点享用，望他借着喝茶的过程放松一下心情。

这份亲人间的关怀，在世间随处可见。但对他们来说，却是付出许多代价才能换来的光景。

他们是兄妹，但妹妹只能以仆人的身份待在这里，而且光是做到这一点，就费了不少力气。

妹妹出生的条件并不是那么的幸运。她不能与奈格共有相同的姓氏，在户籍里只有小名：奈里。

她虽然勉强在户籍里占到一席之地，但在这广大的家族领地里，根本没有地位，无法享有特殊的待遇，像个家族聘请的佣人，低声下气地辛苦的贡献劳力。

仆人和本家是两个不同的世界，那道看不见的隔阂让他们不能时常相见，妹妹并不服气，她为了跨越那道障碍，不放弃，认真的去争取任何的可能性。

她知道在外庭园管理畜牧、园艺等取得优等的认同，就能调派至内庭院修剪花园，得到一步接近本家的权利。而在内庭院工作，耗费几年通过女仆竞赛选拔，终得入住宅邸的权限，来到奈格的身边。

奈格对近日考试的到来显得焦虑，奈里故意不在意，欲舒缓这紧绷的气氛，装出轻松的语调：

“哥哥，稍微休息一下吧。就算缺考也不会对家族的地位有任何影响。薛丁尔家族的社会贡献值综合指数，可是被政府评价为A。尤其国际贸易'生活型喰兽'进口与出货这一块，有着不可取代的地位。你呀，即便在学科考试拿鸭蛋也没关系。那是给没有专业长才的百姓求生的最后手段。别忘了，你是贵族，有贡献的贵族，是特别存在的人才。”

奈格不太喜欢她总是强调他拥有什么，但奈里说的没错，只不过很多东西的价值，是薛丁尔家族私自对他的评断。而且，其中一样对家族有价值的具体展现，就是强迫他冠上与他们相同的姓氏。

奈格开口回应奈里：

“妳这么说就不对了。”

“哪有不对，我们又不用畏惧被归类成‘食材’拼命地证明自己的价值。”

奈里双手交抱顶起平坦的白色女仆衣襟，模样挺不服气。

“那些是薛丁尔家族的，原本就不属于我们，没什么值得炫耀。”

“哪有不属于，没写上名字的东西随意拿来使用，没被制止就没关系。何况我们也是经薛丁尔主人认证了。”

奈格看向眼前穿哥德式女仆装的贫乳萝莉，真是……摇了摇头，他叹气说：

“唉，妳开始习惯便利的生活了？变得有点随性。我们能在这舒适环境是运气好。妳更有切身感受吧？妳因为没有血统就要从底层做起，为了拼进内宅做女仆，流了汗水与花了时间，五年里努力学会大大小小的事物，好不容易才被赋予权力来到宅内。而我却不用做劳动活，只要读点书动动脑就可伸手端茶喝，不是运气是什么？请妳要珍惜现在的一切。”

“呿！”

奈里轻踢他的书桌脚。

她小脸蛋的白皙皮肤微微胀红，像个小鸭子，嘴巴不服气地嘟起：

“呿呿呿，对啦，我就是说不过你。能言善道的家伙说这么多话，喉咙干了吗？还不快喝茶。”

奈格开始说道理她就听不下去。奈格知道这是私心，想把她教育成懂得惜福与知足的人，这也是为了对得起与父亲的承诺。

奈格拿起纹饰精美的白瓷杯，靠唇边吸吮一小口。

“嗯……跟往常一样香味十足。”

“那当然，我很细心照顾我的泡茶喰兽。它唤作'小咕噜咕噜'，只要给它均衡的营养，小咕噜咕噜分泌的温热唾液，就变成梦幻的泡茶热水。不信的话，你看你看……”

奈里拉起铺盖茶几车桌面的丝巾，藏在下层的奇异生物便显露出来。它遭遇光线的骚扰而眯细双眼，慵懒地拉长卷缩的鼻子，还打了个大呵欠。

“咕噜咕噜……”

被吵醒的泡茶喰兽，是属于生活型的喰兽，外型类似迷你的大象，头部、四肢都肥肥短短且圆滚滚，模样看起来挺可爱的。而且，个性也很温驯。

主要功能是分泌温热的唾液，供人类使用。奈里拿来冲泡茶水，用简单的方法，给咕噜咕噜口腔送入茶叶，待它咀嚼一段时间产生高温，确认茶叶甘甜恰好融入唾液，再让它伸长鼻子由呼气孔喷出制成的茶水，倒入过滤瓶，即能直接取来饮用。而且若因饲主的培养方式不同，冲出的茶更独具特色。

它来到喰惑之星前，似乎以吞食金属维生，牙齿磨擦易生成高热，方便它融化食物吞食。为安全考量，改良品种限制口腔最高的发热温度，就成了家用急速烧开水宠物。

但别看它现在模样乖顺，成为生活型喰兽前，其实是对人类有威胁的“原始喰兽”。

维诺菈帝国有部份疆土紧邻喰惑盘大陆，边界处设立警戒线时时刻刻抵御喰兽的入侵。同时捕获大量的喰兽加以研究、驯服，作为增强防御的工事。

所以，能像现在与人类那么亲昵且无危害，要归功帝国发达的生物科技。

“哥哥，你看就是这个，咕噜咕噜的舌头颜色很漂亮吧。没有这样的颜色来分泌唾液，煮出的茶就不好喝。而且还附加很高的营养价值，对集中精神有帮助，若哥哥精神不好，就不能对这家族做出最佳的贡献呀。嘻嘻嘻……”